Les allergies sont fréquentes et réduisent généralement fortement la qualité de vie des personnes concernées. Plus de 20 % des enfants développent une allergie au cours de leur vie. Statistiquement, les garçons sont plus souvent touchés que les filles. A l’âge adulte, ce chiffre dépasse les 30 %, les femmes étant plus nombreuses que les hommes à être atteintes. Les cas d’allergie ont augmenté au cours des dernières décennies. On pense que ce sont surtout les toxines environnementales et le mode de vie moderne (alimentation, stress, habitudes de sommeil) qui peuvent être des facteurs de risque potentiels. En effet, ceux-ci ont un impact direct sur le système immunitaire, notre pilier de la santé. Un système immunitaire déséquilibré est plus vulnérable aux dysfonctionnements, ce qui peut entraîner des maladies et des allergies. Quelle est la meilleure façon de soutenir le système immunitaire à l’approche de la saison des allergies ? En cas de rhume des foins, les traitements classiques en comprimés sont-ils les seuls possibles ou quelles sont les autres thérapies disponibles ? Quelle aide particulière la micro-immunothérapie apporte-t-elle en cas d’allergie ? Vous trouverez toutes les réponses ici.

Des réactions excessives du système immunitaire

Que sont les allergies au juste ? Cette question est tout d’abord très importante si l’on veut trouver le traitement approprié pour soi. Les allergies sont un sujet très vaste, car il existe différents types de réactions allergiques et de déclencheurs d’allergies (appelés allergènes). L’allergie la plus fréquente est le rhume des foins (allergie au pollen). En principe, une réaction allergique est une réaction excessive du système immunitaire. Celle-ci est due à une mauvaise interprétation de ce dernier : Des substances inoffensives sont considérées à tort par le système immunitaire comme des agents pathogènes nocifs et doivent être combattues par des mesures de défense appropriées. Dès que le système immunitaire a identifié les allergènes spécifiques, il déclenche des processus inflammatoires qui, selon lui, doivent aider le corps. Pour les personnes allergiques, cela se traduit généralement par un gonflement des muqueuses, des éternuements, de la toux, des démangeaisons et des yeux larmoyants. Le déroulement d’une réaction allergique se fait en deux grandes étapes :

• Le premier contact est généralement asymptomatique. Les substances sont considérées à tort comme dangereuses, ce qui entraîne la formation d’anticorps.
• Lors d’un nouveau contact, l’allergène se lie aux anticorps. Les mastocytes sont activés et déclenchent des réactions de défense (inflammation) qui se traduisent par les symptômes typiques de l’allergie.

Quels sont les allergènes ?

Il existe une multitude de substances susceptibles de déclencher une réaction allergique. Les allergies qui en résultent peuvent être classées en quatre types :

Le type I (réaction immédiate, par exemple en cas d’allergie au pollen) étant le plus fréquent, suivi du type IV (type tardif, par exemple l’eczéma de contact). Les types II (réaction cytotoxique) et III (réaction à complexe immun) sont en revanche très rares. Les allergènes les plus fréquents sont entre autres :

• pollen,
• poussière/acariens,
• aliments,
• poils d’animaux,
• médicaments,
• cosmétiques,
• produits chimiques,
• venins d’insectes,
• métaux,
• rayonnement UV.

Les allergies sont-elles dangereuses pour la santé ?

Les allergies, comme le rhume des foins, sont souvent considérées comme inoffensives. Les symptômes typiques tels que le nez qui coule, les muqueuses irritées et les yeux larmoyants ne mettent certes pas la vie en danger, mais ils réduisent souvent fortement la qualité de vie des personnes concernées. Selon l’intensité de la réaction allergique, les personnes allergiques se sentent parfois très limitées dans leur vie quotidienne. Les allergies ne doivent jamais être prises à la légère. Il s’agit de maladies chroniques à prendre au sérieux. Si elles ne sont pas traitées, elles s’aggravent généralement. Le rhume des foins peut par exemple déboucher sur de l’asthme.

Selon le type d’allergie, des réactions très graves peuvent également se produire au contact de l’allergène en question. Le choc anaphylactique, qui peut être déclenché par exemple par des venins d’insectes (abeille, guêpe, etc.), des médicaments ou des aliments, est particulièrement dangereux. En l’absence de mesures appropriées, une anaphylaxie peut entraîner une défaillance des organes, une détresse respiratoire et un arrêt cardiaque.

Rhume des foins : antihistaminiques et autres options de traitement

Pour un traitement approprié de l’allergie, il faut d’abord déterminer les allergènes déclencheurs. Un test d’allergie réalisé par un spécialiste permet de déterminer les responsables. Afin d’exclure autant que possible les allergies, la mesure la plus fiable est d’éviter les allergènes. Mais cela n’est pas toujours possible. S’il est possible de renoncer délibérément à certains aliments, le contact avec le pollen ne peut guère être évité.

Il est également possible de prendre des antihistaminiques pour certaines allergies comme le rhume des foins. Les antihistaminiques servent à inhiber la sécrétion d’histamine dans le corps et à réduire ainsi les processus inflammatoires.

En cas d’allergie de type immédiat, il est en outre possible de recourir à une immunothérapie sous forme d’hyposensibilisation. Cette thérapie vise à habituer le corps aux allergènes et à atténuer ainsi les réactions excessives. Chez plus de la moitié des patients, le traitement entraîne de légers effets secondaires, car le système immunitaire est confronté de manière ciblée aux allergènes. Ils comprennent des démangeaisons, des gonflements, des maux de tête, de la fatigue, des éruptions cutanées et les réactions allergiques typiques telles que les éternuements, les yeux larmoyants et les troubles asthmatiques.

Quels sont les effets secondaires des traitements médicamenteux classiques contre le rhume des foins ?

Le traitement médicamenteux est souvent le premier choix pour les allergies telles que le rhume des foins. Les traitements actuels contre le rhume des foins contiennent généralement la substance active appelée cétirizine. Celle-ci fait partie des antihistaminiques et permet d’inhiber l’action de l’histamine dans le corps en se fixant sur les récepteurs. La prise d’antihistaminiques en cas de rhume des foins est efficace dans la plupart des cas et soulage les symptômes. Cependant, les médicaments sont toujours associés à certains risques résiduels et effets secondaires qui peuvent survenir dans certains cas.

Les personnes qui prennent des comprimés en cas de rhume des foins doivent parfois faire face à des effets secondaires et à des troubles.

Une alternative douce : l’immunomodulation avec la micro-immunothérapie

La micro-immunothérapie fait partie des thérapies douces contre les allergies. Son objectif est – comme l’immunothérapie – d’entraîner le système immunitaire et de minimiser ainsi les réactions excessives. La micro-immunothérapie ne travaille pas avec les allergènes déclencheurs, mais avec des substances naturelles que le corps utilise lui-même pour communiquer lors de la réaction immunitaire. Il s’agit entre autres de substances messagères (cytokines). Ces composants sont présents en très faibles concentrations (thérapie à faible dose), de sorte qu’ils n’influencent pas le corps de manière agressive, mais le guident en douceur dans la direction souhaitée : ils modulent le système immunitaire et offrent ainsi une aide à l’auto-assistance. Les cytokines sont conçues pour rétablir l’équilibre naturel du système immunitaire.

La micro-immunothérapie est considérée comme particulièrement douce, car elle utilise des substances que le corps connaît déjà et qu’il utilise lui-même. L’expérience montre que les effets secondaires et les risques sont très faibles. Elle peut ainsi être combinée avec d’autres formes de thérapie.

En cas d’allergies telles que le rhume des foins, la micro-immunothérapie peut être utilisée aussi bien en phase aiguë pour soulager les symptômes qu’à titre préventif avant la saison pollinique à venir. Le système immunitaire est ainsi préparé et modulé en vue de l’exposition à venir. Dans l’idéal, les symptômes sont quasi inexistants pendant la saison des allergies. Certains patients ne présentent même aucun symptôme.

Réduire la quantité d’antihistaminiques contre le rhume des foins grâce à l’entraînement du système immunitaire

Grâce à la modulation immunitaire avec la micro-immunothérapie, il est souvent possible de réduire les quantités de médicaments fixées auparavant. Chez de nombreux patients, il est également possible de réduire le dosage des traitements médicamenteux contre le rhume des foins ou même d’arrêter la médication grâce au renforcement du système immunitaire. Pour les personnes concernées, cela signifie généralement un grand plus en termes de qualité de vie, car non seulement elles ont moins de symptômes, voire n’en ont presque plus, mais elles peuvent également renoncer aux médicaments ou les réduire.

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